GGs Garden

2011-01-16

No.4 Twin Cities

Minneapolis/St.Paul在富比世報導中，名列美國十大下雪城市第四。

年平均降雪量為49.9英吋。

總覺得比別人幸運，在十大下雪城市就待過兩個。

經歷了四個冬天，比起波士頓，這裡更具挑戰。

冰天雪地是這裡的最佳形容詞。

冰上運動絕不輸夏日活動。

絕佳的影像，處處可見。

2011-01-15

No.7 波士頓

根據富比世報導，美國十大最會下雪城市，波士頓名列第七。年平均降雪量為43.2英吋。

2004年12月我在波士頓體驗人生的第一場雪，至今仍印象深刻。

第一次體驗下雪滋味，當然興奮且十分驚喜，很多畫面都透過攝影鏡頭，全被拍攝下來。

波士頓緯度雖高，但因有大西洋氣候調節，冬天其實並不怎麼冷，下雪時候也不常見。

@Boston Common 四季分明，但由於地球暖化現象，有時很少下雪。

@Boston Common 不過今年狀況挺特殊，才開年沒多久，竟有兩次暴風雪侵襲。

2011-01-14

用手機寫第一本書

地鐵裡其他乘客打瞌睡或看報紙的同時，從布魯克林的家搭乘紐約Ｆ線地鐵，前往時報廣場的彼得布列特，卻忙著振「手」疾書，用類似黑莓機的手機寫他的奇幻大作：「魔印人」（The Painted Man，暫譯）。

2年下來，每天寫800字的布列特，足足寫了10萬字，而這種搭地鐵寫作的日子，一直持續到他的奇幻第二部曲「沙漠之矛」（The Desert Spear，暫譯）寫了一半才結束。

現在，布列特辭掉醫療出版公司的工作，在家專職寫作，寫作方式或許回歸傳統，但他偶爾還是會跳上地鐵，回味他在地鐵上拿著手機時才有的寫作靈感。

「魔印人」2008年在英國出版，隔年以「The Warded Man」之名進入美國書市，之後發行全球17個國家、共賣出10萬本，去年4月出版的「沙漠之矛」也在上市沒多久登上暢銷書榜。

電影「惡靈古堡」的英國製作團隊，看中魔印人三部曲的奇幻魅力，已開出高價與布列特簽約，並預定2012年以高達1億美元的預算，將這三部曲搬上大銀幕，拍攝媲美「魔戒」的3D奇幻大作，製作人波特甚至預期此片將會成為「下一個魔戒」。波特得知布列特的第一本書是用手機寫成時，著實吃了一驚。

2011-01-13

2011-01-12

天空的背後有什麼?

父親，天空的背後

有什麼?

有天空，兒子啊。

那再後面呢?

更多的天空。

那再後面呢?

差一點的幸福，

上帝。

──義大利，諾凡塔，李敏勇譯

兒子與父親的對話，極有意思的對話。

兒子有探求心，有求知欲。詢問天空的背後有什麼?在那一望無際的蒼穹，在那廣漠的視野裡，似有什麼?又似沒有什麼?

父親一再以天空──這象徵無窮的宇宙，回答兒子的詢問。天空是幸福的，對於這位父親而言，是至高的一切。

面對孩子的追問，這位天主教國家的詩人諾凡塔（Giacomo Noventa,1898-1960），相信他也信仰上帝。但他回答說，還有的是差一點的幸福，只差一點，但那也是幸福。

在詩人的心目中，天空象徵至高的一切。

2011-01-11

誰無煩惱?

擔心耗費太多時間在為事情煩惱嗎? 不要擔心，你似乎並不孤單。

英國「每日郵報」（Mail Online）報導，研究顯示，英國人平均每天煩惱7次，每次持續至少8分鐘。

體重增加、生活費不夠、生病、沒錢吃飯和忘記把門鎖上，都是一些讓我們最感到煩惱的事情。

而屁股太肥、保持住屋整潔和頭髮變白是較不明顯的憂慮。

對3000人所進行的調查顯示，人們每天為瑣事苦惱的時間大約不到1小時，在60.5年的平均壽命中，煩惱的時間總共達到2.3年。

這項研究也發現，1/3的人會因為寒流來襲，擔心暖氣爐故障；也有人擔心在結冰路面上開車會打滑。多數的人都會為錢煩惱。帳單付不出來是第5大憂慮，而「應急基金」的金額則排第7。

房價、發薪日還沒到就沒錢、購物砸太多錢也都是人們會擔心的事情。

2011-01-10

24小時營業的L.L.Bean旗艦店

160,000平方英尺的L.L.Bean旗艦店位於緬因州Freeport，即，L.L.Bean 1917年創業時的原址。該店全年無休，每年吸引300萬顧客。在它的中央有一個鱒魚池。許多客戶在去緬因州的高山、湖泊和沿海地區探險前都要來這裡採購裝備和服裝。該店還成了L.L. Bean的超人氣“戶外發現學校”和“徒步探險”的總部。二者旨在幫助客戶發現並享受各種戶外運動。

1911年，一個名叫Leon Leonwood（以下簡稱“LL”）Bean的狂熱的戶外運動愛好者從一次狩獵活動中歸來，雙腳雖然又冷又潮，但卻有了一個革命性的想法。 LL找來當地的補鞋匠在工人穿的橡膠靴上縫上了皮革鞋面，生產出舒適而功能性很強的靴子，用於在緬因州的森林中進行狩獵活動。這雙創新靴——緬因狩獵鞋——永遠地改變了戶外鞋類產品的面貌，從而開創了美國最成功的家族式管理公司之一。

LL從他兄弟的服裝店的地下室開始起步。 1912年，他獲得了一份常駐緬因州的狩獵許可證持有者的通訊錄，準備了3頁傳單，大膽地宣稱：“如果你沒有一雙合適的鞋子，你就不可能成功地捕獲鹿或麋鹿。緬因狩獵鞋是由一位在緬因州的森林裡跋涉了18年的獵人設計的。我們保證它們在各個方面都能令人滿意。”消費者無法抗拒其中的常識性邏輯和真正的熱情。

他的新產品獲得了一百份訂單。然而，LL卻沒有立刻品嚐到成功的滋味。與皮革鞋面分離的橡膠底和頭100雙靴子中的90%被退了回來。儘管這差一點使LL破產，但他信守諾言，將貨款退給了客戶。他借了更多的錢，修正了問題，信心滿滿地寄出了更多的產品宣傳手冊。 LL體會到親自測試產品，基於堅定信念的誠實廣告以及不惜一切代價使客戶滿意的寶貴價值。

LL Bean，Inc.迅速樹立起可靠的戶外運動設備和專家級建議方面令人信賴的供應商形象。這家小公司開始成長壯大。客戶將LL Bean的質量和服務口口相傳。公司將所獲得的一切利潤都用在了廣告上。 LL Bean迫切地擴展他的通訊錄，並最終使Freeport居民、緬因州作家John Gould說出了這樣的話：“如果你只是停下來與他握一下手，回家後就會發現你的信箱裡有他的產品目錄。”

隨著20世紀汽車的日益普及，越來越多的人駕車來到緬因州盡情暢遊美國一些最好的娛樂聖地。LL用可信的建議和常識法繼續吸引喜歡打獵、野營和用飛釣的客戶。在一本1927年的產品目錄裡，他說：“你不必再用十幾隻蒼蠅的實驗來確定哪裡可以釣到魚，我們已經替你做了這個實驗。”

LL從不放棄任何改善服務的機會。雖然大量銷售額來自產品目錄，但獵人和遊客也時常光顧Freeport。深夜造訪者可以敲響夜鈴叫醒守門人或LL本人。 1951年，LL開設了全年無休的零售店，宣稱：“我們已將鑰匙統統丟掉。”直到今天，設於Freeport的旗艦店的所有門上仍看不見一把鎖。

該旗艦店隔壁的LL Bean自行車、划船和滑雪店於2007年5月開張。我們的Freeport店還在繼續發展壯大。全新的LL Bean打獵和釣魚店於2007年11月完工。這個33,000平方英尺的店裡有LL Bean最完備的打獵和釣魚用具。面積7英畝的Freeport店還包括一個戶外池塘、瀑布、庭院和“發現公園”、家到夏季音樂會及其他刺激的戶外運動。

作為LL Bean對卓越戶外體驗的承諾的一部分，LL Bean戶外發現學校成立於1979年，其目的是幫助客戶發展新的技能，提高現有的技能或盡情享受戶外運動。 2006年，共有17,500多個客戶參加了LL Bean“戶外發現學校”所組織的探險活動，如射箭、划船、飛釣、射擊、騎自行車旅行、戶外攝影及野營等等。

LL Bean繼續實踐著對家鄉緬因州Freeport的承諾，支持在村中心開發一個118,000平方英尺的零售中心和停車場。此外，公司正在製定一項計劃，打算在Freeport開發一個700英畝的戶外探險中心。公司總裁Chris McCormick說：“這個概念……使人們更容易接觸戶外運動，並獲得這方面的指導。我們希望Freeport的客戶可以充分體驗LL Bean這一激發他們享受戶外運動的可靠品牌。”